Alfred Gratieni šampanjad on lõpuks leidnud tee Eestisse ning loodetavasti näeb neid varsti ka poeriiulitel rohkem. Mulle sattusid seekord näppu NV ning 2009. aastakäigu šampanja, kuid kuuldavasti jõuavad varsti siia ka maja tippveinid Cuvée Paradis.
Maja ise asub Épernays ning ajalugu algab aastast 1864, Richard Juhlini sõnul on tegemist 4 tärni majaga ning ka minu senised kogemused kinnitavad maja šampanjade kvaliteeti ja headust. Mõned aastat tagasi Épernays õnnestus maitsta 2000. aastakäigu šampanjat ja veidi hiljem kodumaal BdB aastast 2007.
Täna peatun pikemalt maja visiitkaardil ehk nn entry level šampanjal – Brut NV
Värvus klaasis oli kuldkollane ja mullijoad tihedad.
Aroom oli üsna intensiivne, kus ilmusid lagedale sidrunid, värske või, veidike lillelisust ja küpsised.
Maitse oli puhas ja klaar, mineraalne ja siidine jook. Esile trügisid õunad ja õunaseemned, hape oli päris intensiivne ning tuntavalt kohal ka lõppmaitses, milline oli pikk ja karge.
Kokkuvõtvalt on tegu oma klassis pretensioonitu ja lihtsalt nauditava joogiga, mille nooruslik särtsakus ja hea tasakaal lubavad seda nautida nii aperitiiviks kui ka näiteks külmade kalasuupistetega.
Seejärel jalutasime linnas veidi ringi ning kuna oli saabunud lõuna aeg, siis otsustasime pargis korraldada pikniku. Ostsime krabiliha salatiga täidetud poolikud greipfruudid, erinevaid pasteete, juustu ja pikka saia. Joogiks muidugi šampanjat, millised pandi poes jää ja külma veega täidetud kottidesse, et joogid ikka külmad püsiksid. Pärast kerget kehakinnitust tegime jalutuskäigu mööda Avenue de Champagnet, sealhulgas toimus kohustuslik pildistamine Dom Perignoni kuju ees. 
Épernays on kaks väga laia valikuga šampanjapoodi, kus on hinnad paari euro võrra madalamad kui Reimsis. Meie tutvusime Cave Salvatori (11 rue Flodoard) poega, mille perenaine on veiniäriga tegelenud juba 50 aastat. Pood on seestpoolt muhedasti veidike segamini ning sortimendiga tutvumiseks ulatas perenaine klade nimetuste ja hindadega. Aastakäigu šampanjasid oli väga suur valik ning ühtteist sai ka kaasa ostetud sh Alfred Gratien Brut Millesimé 2000. Tegemist oli hästi täidlase ja küpse šampanjaga, mille aroomis oli tunda pähkleid, röstitud küpsiseid, kaneeli ja kohvinoote. Maitse oli samuti rikkalik ja ümar, hape oli tagasihoidlik ja püsis tagaplaanil. Saime suurepärase elamuse ja veel millise hinnaga (48€)!
Mullimaailm 